Yakuza Kiwami 2 Review

Het zijn mooie tijden voor fans van de Yakuza franchise. In geen 2 jaar tijd kregen we maar liefst vier games op ons afgevuurd. De laatste van deze recente Westerse releases, is Yakuza Kiwami 2. En net deze mochten wij aan de tand voelen.

Kiryu is helemaal terug, alweer

Na de gebeurtenissen in Yakuza Kiwami, staat er op ex-yakuza Kiryu helaas geen kalm leventje met Haruka te wachten. Wanneer hij de Tojo Clan achter zich probeert te laten, wordt hij weer helemaal de actie ingesleurd nadat de huidige Chairman vermoord wordt door huurlingen van een rivaliserende organisatie. Als getuige van deze aanslag, trekt Kiryu terug naar Kamurocho om een nieuwe Chairman te vinden en een oorlog tussen de Tojo Clan en de Omi Alliance te vermijden.

Er zit dus redelijk wat haar in de boter en wat hadden we van een Yakuza game ook verwacht? Met Yakuza Kiwami 2 krijgen we zoals gewoonlijk weer heel wat kronkels en twists, en vooral veel cutscènes te zien.

Daarnaast hebben we ook een bonusverhaal met Goro Majima in de hoofdrol. We krijgen te zien waarom hij nu precies de Tojo Clan verlaten heeft en een eigen bedrijf is begonnen, Majima Construction. Als kort extraatje, waar je in zo’n uur doorheen bent, kan dit zeker tellen.

Kiryu Clan?

In Yakuza Kiwami 2 keren we voor een laatste keer terug naar een volledig opgesmukt Kamurocho in de nieuwe Dragon Engine, en kunnen we tegelijk voor het eerst sinds Yakuza 0 Sotenbori verkennen. Wie de voorgaande games gespeeld heeft, zal zich in no time thuis voelen in de knotsgekke Japanse districten. Beide maps zitten weer boordevol grappige sidestories en mini-games.

In tegenstelling tot Kiwami, die meer van 0 heeft afgekeken, heeft Kiwami 2 nu redelijk wat weg van Yakuza 6. In die zin dat beide maps erg toegankelijk en open zijn. Je zal nu naadloos in gebouwen kunnen binnenwandelen, of er baddies door het raam knallen. Als meest prominente mini-games opteerde SEGA deze keer voor de favorieten uit 0 en 6. Namelijk een nieuwe versie van de Clan Creator met Majima Construction als basis, en een uitgebreid zijverhaal als Cabaret Manager. Deze twee mini-games zullen gemakkelijk al de helft van jouw speeltijd in beslag nemen. Andere mini-games zijn dan weer darts, golf, fotoshoots houden en zoveel meer.

Daarnaast is de combat ook meer zoals we die kennen uit The Song of Life. Voor de fans betekent dit een uitgebreide skilltree en eenzelfde stijl die je naar jouw eigen hand kunt omzetten. Helaas, wie liever de verschillende stijlen switchte in 0, zal hieraan moeten wennen. Het maakt wel dat de combat erg soepel en overweldigend is. Een nieuwigheid is het winnen van het vertrouwen van NPC’s doorheen de omgeving, die jou kunnen helpen bij enkele Heat Actions. Zo kan je een tegenstander richting een dame schoppen die ter zelfverdediging elke yakuza, thug of ander gespuis uitschakelt.

Dragon of Dojima

Aangezien Kiwami 2 dezelfde engine gebruikt als Yakuza 6, staat het buiten kijf dat de visuals echt prachtig zijn. Kamurocho en Sotenbori bruisen opnieuw van het leven en alles nodigt uit om de vertrouwde steden alsnog helemaal uit te kammen. Hier en daar merkten we wel eens een janky mechanic of framedropje op, maar deze momenten zijn gelukkig erg zeldzaam.

Bovendien keert ook de vertrouwde Yakuza cast terug om voor de stemmen te zorgen. Deze zijn zoals gewoonlijk van hoog niveau en ook over de muziek zal je niet kunnen klagen. Geweldig om een Japanner te horen schreeuwen wanneer hij op het punt staat om een hoop geluierde mannen in elkaar te rammen.

Verdict

Yakuza Kiwami 2 is de laatste game in de Yakuza reeks die we in de nieuwe Dragon Engine zullen zien. SEGA heeft naar onze mening dan ook het beste van zowel Yakuza 0 en Yakuza 6 samengevoegd, wat resulteert in het geweldig leuke Kiwami 2. Storywise sta je klaar voor een lang intrigerend verhaal en maak je kennis met een nieuwe gewelddadige antagonist. Grafisch is alles dik in orde en ook qua gameplay krijgen we opnieuw het vertrouwde Yakuzarecept. Een toppertje!